Essent

In onze fractie waren leden tegen en erg tegen. Ik was erg tegen. Wanneer energiebedrijven in de problemen komen, niet denkbeeldig gezien de diverse door overheden gecontroleerde gecompliceerde energiemarkt, komen de bedrijven met problemen terug in overheidshanden. Als het goed gaat profiteren deze bedrijven en de mensen aan de top, als het slecht gaat betaalt de overheid. "Op het moment dat de overheid banken nationaliseerd gaan we toch geen energiebedrijven privatiseren."

Nu ja het is gebeurd. Dit is voorlopig de laatste brief van het college hierover. Misschien nog wat uitleg over de tussentijds gewijzigde contracten. Politiek relevant - achterhouden informatie en zo - maar inhoudelijk wat minder. Ik ben het trouwens eens met de overwegingen van het college - het zijn ook de onze. Wij moeten niet op de drie komma zoveel procent van de aandelen gaan zitten. Nu gaan we alleen nog de poet verdelen.

De brief van het college:

De leden van de gemeenteraad

Onderwerp : Definitief besluit inzake verkoop van onze aandelen van Essent aan RWE.

27 mei 2009

Geachte heer/mevrouw,

In deze brief informeren we u over ons definitief besluit inzake de verkoop van onze aandelen in Essent aan RWE. Dat doen we nadat we u eerst gecomplimenteerd hebben met de manier waarop u op 13 mei over de verkoop van de aandelen van Essent heeft gediscussieerd. Het is een lastig onderwerp met vele belangen die vanuit verschillende perspectieven gewogen kunnen worden. Tegen die achtergrond mogen we vaststellen dat er sprake is geweest van een waardige open discussie met ruimte voor zowel voor als tegenstanders van verkoop. We spreken daar graag onze waardering over uit.

De uitkomst van het debat is helder. U heeft ons met een duidelijke meerderheid geadviseerd de aandelen van Essent niet te verkopen aan RWE. Ook onze positie in het Essent debat is altijd helder geweest. Wij waren en zijn voorstander van verkoop van ons aandelenpakket. Onze belangrijkste overwegingen daarbij zijn:

1. Toekomst van Essent/toekomst organisatie

Essent gaat als RWE dochter met een eigen Raad van Bestuur en een eigen Raad van Commissarissen en onder haar eigen merknaam deel uitmaken van een top-4 Europees bedrijf. Dit zal bijdragen aan de continuïteit van Essent. Essent zal alle RWE-activiteiten in Nederland en België voor haar rekening nemen. Essent blijft daardoor ook regionaal verankerd in Nederland.

2. Medewerkers/Werkgelegenheid

De Essent-vestigingen in ’s-Hertogenbosch, Zwolle, Arnhem en Genève blijven bestaan. De werkgelegenheid van het vaste personeel, zoals die vast ligt in het Strategisch Plan van Essent wordt voor 5 jaar gegarandeerd, hetgeen lang is voor dit soort contracten. De COR (Centrale ondernemingsraad) van Essent heeft uw aandacht gevraagd voor de werkgelegenheid en de toekomst van Essent middels een op 24 april 2009 aan u gestuurde petitie. In dit soort processen een veelzeggende en tevens ongebruikelijke stap.

3. Publieke belangen

Duurzaamheid

RWE staat op het punt om met de Nederlandse overheid een convenant af te sluiten met ambitieuze afspraken over de ontwikkeling van CO2-opslag, op grote schaal inzet van biomassa,

het streven om 20% van de RWE elektriciteitsproductie in Nederland uit windenergie te laten bestaan en het streven om van Nederland een innovatiecentrum voor windenergie te maken. Ook voor de landen waar RWE nu al actief is, heeft RWE een ambitieus programma om de energievoorziening te verduurzamen.

Leverings- en voorzieningszekerheid

De positie van Essent verstevigt door de dankzij RWE vergrote inkoopkracht voor grondstoffen en productie-eenheden.

Consumentenbelang

Als onderdeel van een grote partij zal Essent een breed productenpakket aan kunnen bieden en profiteren van het innovatievermogen van zo’n grote partner. De grotere inkoopkracht zal voordelen op moeten leveren en zich vertalen in concurrerende prijzen.

Maatschappelijk verantwoord ondernemen

RWE onderschrijft het huidige beleid van Essent op het gebied van Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen en het Veiligheids- en Gezondheidsbeleid voor de medewerkers.

4. Gerealiseerde waarde

Het bod van RWE is een goed bod, namelijk € 9,3 miljard. Dit bod komt neer op een multiple van 12,5 op basis van de geschatte winst na aftrek van rente belastingen en afschrijvingen van 2008 (EBITDA) van Essent. Deze multiple is hoger dan de multiple van recente transacties in de energiewereld.

Naast deze inhoudelijke redenen waarom wij voorstander zijn van verkoop, is er thans ook een pragmatische overweging. Na het raadsdebat op 13 mei heeft zich, zoals u ongetwijfeld weet, inmiddels een belangrijk nieuw feit voorgedaan. Op 15 mei heeft Provinciale Staten van Noord-Brabant met een duidelijke meerderheid het advies aan Gedeputeerde Staten gegeven de aandelen van Essent wel te verkopen aan RWE. Het college van GS heeft vandaag besloten tot verkoop. Dat betekent dat inmiddels ruim 90 procent van de aandeelhouders instemt met verkoop van de aandelen. We vinden het in deze situatie voor onze stad onverantwoord om onze aandelen niet aan te bieden aan RWE. Feitelijk controleert RWE de onderneming en wij zouden als kleine aandeelhouder zowel inhoudelijk als financieel weinig tot geen invloed hebben op de koers van Essent. Uit het debat op 13 mei hebben wij, ook van partijen die ons adviseerde niet te verkopen, wel begrip gevoeld voor die nu ontstane pragmatische kant van de zaak. Daarnaast hebben commissieleden van het CDA en Bosch Belang in de Commissie FES van 25 mei jl. aangegeven, weliswaar gedwongen door de nu ontstane situatie, alsnog in te stemmen met verkoop van de aandelen.

Wij hebben er derhalve om inhoudelijke en pragmatische redenen voor gekozen onze aandelen definitief aan RWE aan te bieden. Wij vertrouwen erop dat u gezien de huidige realiteit, hiervoor begrip kunt opbrengen.

Hoogachtend,

Burgemeester en wethouders van ’s-Hertogenbosch,

De secretaris, De burgemeester,

mr. drs. I.A.M. Woestenberg mr. dr. A.G.J.M. Rombouts